— Ох, — маг снова машет рукой. — Я не видел её уже больше сотни лет… — он мечтательно закатывает глаза, но тут же спохватывается. — Идите за мною.
Мы гуськом протискиваемся в узковатый проход между прилавками и следуем дальше, к двери в самом углу. За дверью небольшая комнатка. У правой стены непритязательный топчан, у левой шкаф забитый свитками пергамента, посредине стол и всего пару стульев. Аскетичный видок.
— Вы извините, я очень скромно живу, — оправдывается Рудиус, и присев на корточки возле шкафа, начинает копаться среди свитков. — Да где же этот шар? У вас всё нормально?
— Вы о чём? — спрашиваю.
— Ну, врагов ещё не нажили? Никто ещё вас не собирается убить? Или, хотя бы, никто не следит за вами? Знаете, я живу очень тихо…
Дальше следует душетрепательный рассказ, о том, как этот Рудиус жалеет, что не окончил Магическую Школу в Хортове, и что не пошёл по стопам своего деда, который стал Высшим магом и добился очень многого. Ещё чуть-чуть и он дойдёт до того, как ему тяжело и страшно быть одним из семи магов, которые должны разобрать артефакт. Но здесь уж, как говорится, без вариантов. Пророчество на хромой козе не объедешь. Если ты потомок одного из шести магов командовавших ордами нежитей в Великой битве, или, как в случае с Оргонтом — сам там участвовал, то будь добр — держи амулет.
— Вы его случайно не продали вместо какого-нибудь фрукта? — перебиваю с ехидцей его нытьё.
— Да нет, что вы, — Рудиус не замечает моего сарказма. — Он и не похож ни на что. Разве только немного на аргоз. Да вот же он.
Рудиус скидывает на пол несколько свитков, и наконец, достаёт шар, один в один с тем, что мы видели у Леолеты.
— Так-так, — говорит он, осторожно неся его к столику. — Сейчас поглядим, какой мне амулет достанется.
Такого интереса, как в прошлый раз нету. Даже банальненьким этот момент уже кажется. Ну заберут один из амулетов, и что? Толку от них, пока артефакт не разобран, никакого. Один только «регенератор» себя оправдывает по полной.
— Амулет добра, — выдаёт Рудиус примерно через минуту, поводив вокруг шара руками.
— Что?! — тут же вспыхивает остроухая. — Как это так вообще? Да вы что все — издеваетесь?
Да уж, ситуация. И смешно и страшно одновременно. Смешно понятно отчего, а страшно по той простой причине, что по всей видимости грядёт грандиозная истерика.
— Эля, — пытаюсь я предотвратить надвигающуюся бурю, — Спокойней. Это же пророчество. Никто не издевается над тобой. Мы тебе все заклинания на стрелы купим, обещаю.
— Да почему опять мой? — униматься остроухая явно не собирается. Её щёчки пунцевеют, кулачки сжимаются, а Рык по инерции делает два шага в сторону. Подальше, так сказать, от эпицентра.
— Ну зачем тебе вообще этот амулет? — спрашиваю я. — Толку от него никакого. Давай мы тебе лучше амулетик магии земли прикупим, а? У вас же врождённые способности к этой ветви. Рудиус, вы случайно не знаете, где купить амулет земли?
— Нуу, у какого-нибудь артефактора, — лицо мага задумчиво, — Извините, я что-то не так сделал? Подождите, подождите, сейчас проверю ещё раз.
Он снова водит руками вокруг шара, и ещё через минуту начинает покашливать, сконфуженно глядя на эльфийку.
— Кх. Вы знаете, всё правильно. Именно амулет добра. Вы уж, извините ещё раз.
Губки Эли начинают дрожать, она зло снимает с шеи амулет и бросает его на стол.
— Да подавитесь!
С трудом сдерживаю смех, больно прикусив нижнюю губу. На лице же мага полное недоумение, да и вдобавок, он похоже напуган происходящим.
— Просто Леолета тоже забрала её амулет. Вот так вот, первые два амулета и оба Элины, — объясняю ему.
Остроухая бросает на меня злой взгляд, потом обводит таким же взглядом всех остальных, и фикнув, гордо уставляется в пол. Ну надо же, в первый раз вижу чтобы с такой гордостью пялились себе под ноги.
— С официальной частью всё? — спрашиваю у Рудиуса, подходя ближе к столу и пытаясь заглянуть внутрь шара. Интересно же, где там написано какой амулет забирать. Но ничего кроме матового блеска поверхности не наблюдаю.
— Всё, — кивает Рудиус.
— Тогда у меня к вам есть несколько вопросов, — говорю я, и маг заметно нервничает. Это понятно по дёрнувшейся вверх руке, которая принимается гладить бороду. — Вы знаете что-нибудь про камешки?
— А зачем вам?
— Знание — сила, не слышали такого выражения?
— Нет, — крутит головой Рудиус. — А-а, это видимо выражение из вашего мира? А у нас говорят — магия — сила.
— Ну, это я понимаю. Но у нас-то при исходе из этого мира магии не стало, так что мы переквалифицировались на знания. Если вам что-то известно — расскажите. Мы же с вами в одной упряжке.
— Нуу, камешки… — видно, что Рудиусу не особенно хочется болтать на эту тему. Нарушает она его тихий житейский уклад. — Они увеличивают силу заклинаний, эв-затраты снижа…
— Это я знаю. Вы бы поконкретней. Как пользоваться, кто может пользоваться, где доста… ладно, где достать есть у кого спросить. Давайте насчёт пользования. И первым делом интересно, это только для Высших магов дева… штука? Ну, я имею ввиду, для тех только, кто со Срединной энергией на короткой ноге?
— Нет почему же, не только.
— Вот, это уже интересно, — киваю я.
— Во время боя любой может пользоваться. Как усилителем. Вот только носить его при себе не разрешается.
— Но говорят же, что некоторые носят, — вступает в разговор Фло.
Маг пожимает плечами.
— Я этим вопросом не особенно интересовался. С моими скромными доходами на эвалай никогда не накопить. А так слышал, что для этого нужно иметь разрешение на ношение эвалая.
— И что это за разрешение? — спрашиваю я.
— Вроде бы как лист бумаги, на котором стоит заклинание стража.
— Стоп-стоп. Лист бумаги?
— Да. А зачем вам всё это?
— Интересно просто. И как получить это разрешение? Меня интересует первым делом незаконный вариант. Сами понимаете почему.
— Ну, — Рудиус нервно проводит ладонью по лбу. Наш разговор, видимо, не на шутку напрягает его нервную систему, — Для этого нужно купить лист бумаги, потом найти стража и заплатить ему, чтобы тот поставил заклинание. Очень много заплатить. Наверное. Я не знаю, клянусь Оргонтом.
— А лист бумаги за сколько можно купить?
— Да я и не пробовал никогда. Не нужно мне.
— Ну по слухам, хотя бы.
— Кх. По слухам около сотни крайн за лист.
— Что?! — выкрикиваю я, но к моему удивлению злости нету, а даже становится смешно. Да уж, понятно теперь отчего Тарский был так доволен. Он с моих листов неплохой навар поимеет. — Ладно, проехали. А заклинание стража? Для этого, как я понимаю, нужно иметь стража в числе друзей, ну или, хотя бы, знакомых? Или есть другой способ это заклинание поставить? Купить его можно?
— Ну, это, вряд ли. Да и зачем? Достаточно найти сговорчивого стража, и за хорошие деньги он поставит заклинание. Только сначала нужно лист бумаги приобрести.
— А сам страж не может подогнать? За ещё несколько хороших денег.
— Выводить из служебного оборота бумагу они побаиваются, поэтому такое происходит очень редко. У стражей круговая порука — каждый имеет право проверить другого. За выявление нечистого на руку стража Оргонт выплачивает солидные премии, а сам нечистый страж «едет» на эвалаевые рудники. А бумага у них считана, и за каждый лист отчётность. С заклинанием же проще, никто не может проверить какое заклинание ты сотворил уже через пару минут. Это максимальное время через которое след-фантом структуры рассеивается полностью. У простых заклинаний итого меньше — несколько секунд. Вам Рэльдорф разве не объяснял?
— Он много чего мне не объяснял, — бурчу я. — Ну, и чисто для полноты картины, что насчёт законного разрешения?
— Нуу, законно только стражи и прочие прислужники Оргонта получают разрешение. Гвардейцы, сборщики налогов, ну, и сами Высшие маги, само собой.
— Даа, мощный расклад, — выдыхаю я, пытаясь всё это упаковать в своей голове. — Спасибо, ценная информация. Скажите, а вы сами какие структуры имеете?
— Да у меня обычные только, — Рудиус разводит руками, извиняюще улыбаясь. — Те, что ещё в Хортове мне учителя дали. «Молния», «кулак воздушный», «облако пыли». Всё первого уровня.
— Так, ну уже интересное есть. «Кулак» я пожалуй возьму. Надеюсь, вы не станете у нас требовать за него деньги?
— Да какие деньги, что вы. Это же простенькая структурка, самое начало магии воздуха.
— А с некромантией у вас как?
— К сожалению, с некромантией никак.
— Жаль, — я быстренько создаю «колодец». — Ладно, давайте хотя бы ваше начало магии воздуха.
Глава 48
От Рудиуса выхожу не в самом хорошем настроении. Рассчитывал я у него поживиться хорошими заклинаниями, а ничего кроме простенького «кулака» не прибавилось. Да и как человек… в смысле, как личность, он мне не понравился. Ну, да ладно, мне с ним детей не крестить.
